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Darius II Ochos, Großkönig der Perser und König der Ägypter, * um 475, + 404 Babylon. Sein Halbbruder Xerxes II wird nach nur sechswöchiger Regierungszeit von seinem Halbbruder Sogdianus im Schlaf ermordet. Bald darauf ermordet er den Sogdianus und regiert nun von 423 bis 404. Im peloponnesischen Krieg unterstützt er Sparta finanziell gegen Athen und in der Folge mischen sich die Perser immer wieder in die Kriege zwischen den griechischen Stadtstaaten ein. In der persischen Satrapie Ägypten kommt es wiederholt zu Aufständen und gegen Ende der Regierungszeit des Darius erreichen die Ägypter eine Teilautonomie.

In Elephantine (Oberägypten) ist aramäische Korrespondenz aus den Jahren 419 und 410 zwischen dem Großkönig und seinem Satrapen Arschama II erhalten geblieben, die von Unruhen und der Plünderung des dortigen Tempels berichtet. Im so genannten Osterbrief, der an die jüdische Garnison in Elephantine gerichtet ist, erklärt Arschama (Arsames) auf Befehl des Königs die Riten des Pessach-Mazot Festes und legt dessen Datum auf 15.-21.Nisan (der Nisan ist der Monat von Mitte März bis Mitte April) fest. In der Bibel wird er im Buch Nehemia erwähnt. Der Text des Osterbriefes, dessen auf Papyrus in aramäischer Sprache geschriebenes Original im Berliner Ägyptischen Museum aufbewahrt wird, und den ich hier abdrucke, lautet:

An meinen Bruder Jedonja und seine Amtsgenossen, das jüdische Heer, Euer Bruder Hananja:

Für das Wohlergehen meiner Brüder mögen die Götter sorgen. Nunmehr: In diesem Jahre, dem 5.Jahr des Königs Darius, ist vom König Botschaft geschickt worden an Arschama also: Im Monat Nisan soll das ....Fest vom jüdischen Heer gefeiert werden. Nunmehr sollt Ihr so zählen: 14 Tage des Nisan sollt Ihr zählen und dann das Fest feiern; vom 15.Tage bis zum 21.Tage des Nisan sind die 7 Tage der ungesäuerten Brote. Seid rein und nehmt Euch in Acht! Arbeit sollt Ihr nicht verrichten am ....Tage. Auch Bier sollt Ihr nicht trinken, und irgend etwas, worin Sauerteig ist, sollt Ihr nicht essen, vom 15.Tage von Sonnenuntergang bis zum 21.Nisan. 7 Tage soll es nicht gesehen werden unter Euch. Ihr sollt es nicht hineinbringen in Eure Kammern, sondern es versiegeln während jener Tage. So möge es geschehen entsprechend dem Befehl des Königs Darius.

Vater

Sohn